The Qoyllor Rit’i Festival

Do you want to know more about one of the most relevant festivals in the Andean world? So, let’s start by saying that the Qoyllor Rit’i Festival is a merge of Catholic and Andean beliefs. It is held in the province of Quispincanchi, department of Cusco. This festival attracts among others, a large number of peasants from the surroundings, and visitants from all over the world. What date is it held on? You can participate in this unique celebration in late May or early June.

Qoyllor Rit’i is also known as Qoyllur Rit’i, and the meaning in Quechua is “Star of the snow”. There are many accounts of the origin of this Andean pilgrimage that was added to the List of the Intangible Culture Heritage of Humanity of the UNESCO, in 2011. These accounts can be classified into a Catholic version and a Pre-Columbian one. Meanwhile the Catholic Church refers the origin of this celebration to the end of the XVIII century, when little Jesus appeared before a young boy, the Pre-Columbian origin is associated to the transition form, from the past world to the present.

Although the low temperatures, that sometimes reach – 4 º C and the very strong rays of the sun, thousands of people walk the 8 km until they arrive to the sanctuary at 4,600 meters. Along the way you can see many pilgrims that take part of groups called nations, which include colorful dancers and musicians. Once these groups arrive to the sanctuary of the Lord of Qoyllor Rit’i at the Sinakara Valley, they split into two moieties: Paucartambo (Quechua farmers), that includes agricultural regions and Quipsicanchis (Aymara shepherds), that includes pastoral regions.

Among the dancers you can see the Qullas, who represents the inhabitants of the Aymara region, and the Chunchos who represent the indigenous inhabitants of the Amazon. Also, you will see the ukukus that keep order along the pilgrimage and the Machulas that represent the first inhabitants of the Andes. These dancers wear in different styles, so it would be easy to recognize them. For instance a Chuncho wears feathered headdresses on their heads

If you want to live this experience, you must know that our tours in Cusco include one that allows you to take part of this festival. You can choose the 4-day tour or the 3-day tour. As said before, you can also see rituals that are associated with the worship of Apus and the fertility of land, so you will immerse in the culture of the Andes. On the other side, you will meet Catholic people that with faith in the Lord of Qoyllor Rit’i do this pilgrimage. They arrive to the Sanctuary where the image of Christ is painted on a rock, to pray for their needs.

If you also want to see how people in Cusco conserve their Andean traditions until now, then you should take part of the Qoyllor Rit’i celebration.

Eric Adventures al servicio de la aventura en nuestra región

Eric Adventures es una empresa cusqueña, digna y operada con la ética que el servicio al turista necesita, con responsabilidad y diversidad en sus productos, viene operando desde Noviembre de 1993, fecha en que fue creada, Eric Arenas (propietario) dice: “Nosotros nos hemos iniciado con el Turismo de Aventura, y como tal, siempre hemos tenido en cuenta en que las actividades que hemos realizado no tengan repercusión ambiental, y también hemos colaborado en muchas nuevas rutas que hemos aperturado, dando apoyo a los pobladores locales con capacitaciones y trabajo”.

Eric Arenas también se refiere a las estrategias del medio con amplitud y dice: “Cada empresa tiene su propio punto de vista y su propio accionar en lo que al turismo sostenible se refiere, por ende no hay un planteamiento único en nuestro medio”; por lo que nos atrevimos a preguntar si estaba sobrevalorado el servicio en nuestro medio a lo que él respondió: “No, de acuerdo a comentarios de clientes y encuestas de PROMPERU, veo que el servicio que se da en Perú, tiene bastante buena calidad con referencia al precio”.

Eric en una supuesta crisis del entorno turístico a nivel nacional o mundial en tu opinión ¿Qué actividades podrían sostener económicamente a la región, viendo que el Cusco y toda la región empieza a tener como actividad principal el turismo?
“Definitivamente la minería, es la actividad económica más importante en el país”.

Es algo contradictorio el mencionar la minería con los conflictos medio ambientales que esta sugiere y tu empresa defiende. Cuéntanos ¿cuáles han sido las actividades económicas de tu familia ha desarrollado antes de incursionar en el turismo?
“El campo, la agricultura, el comercio y la ganadería”.

¿Porque no continuaron con actividades tan productivas? y ¿cuál es la visión de Eric Adventures en el rubro del turismo?
“El turismo es un futuro económico con el que el país empieza a moverse y Eric Adventures en el futuro, se proyecta a ser líder de una parte del mercado exclusivo del turista al que le gustan las actividades al aire libre”.

Eric Adventures como muchas empresas cusqueñas estuvo asociada a AATC, Apavit y América Outdoors; pero en la actualidad no está agremiada.

Eric Adventures, una empresa cusqueña emergente que viene trabajando en la región mostrando a los visitantes lo hermoso de nuestra tierra en diferentes programas que ofrece.

Turismo y religiosidad

“Existe alimento sagrado que puede resultar mortal para el cuerpo pero aún mucho más nocivo para el alma, si no hay respeto”.

Vemos a diario como el turismo y la religión se van vinculando de forma irregular, la respuesta a este impulso económico ha devenido en el interés de muchos turistas de explorar las religiones de diversas culturas, los conceptos religiosos de milenarias civilizaciones, si bien es cierto este viaje en el tiempo las costumbres, la idiosincrasia, el sincretismo de bases religiosas e invasiones de civilizaciones colonialistas, es fascinante, sentimos que está en riesgo la integridad tanto del explorador como del respeto que debe guardarse por cada legado ancestral.

Ya se han registrado incidentes desagradables y hasta la muerte se ha dejado ver en rituales como Ayahuasca y San Pedro, es importante que la responsabilidad de cada persona que oferta este servicio tenga a bien estudiar profundamente el legado antes de usarlo de atractivo, no son elementos como una construcción Preinca o Inca, Maya o Azteca,  no son muros o recintos, son disciplinas que requieren de años de preparación para hacerse consistentes, y mucho respeto, existe alimento sagrado que puede resultar mortal para el cuerpo pero aún mucho más nocivo para el alma, respetar este límite corresponde tanto al usuario pero más aún al operador turístico que quiera involucrarse.

Ingredientes urbanos en Cusco

Apreciar lo contemporáneo en su contexto urbano se ha convertido en gran atractivo de toda ciudad que alberga un despertar turístico cultural entre sus quehaceres. El Cusco en permanente cambio e implementación viene alimentando sus tendencias, enriqueciendo la oferta, a través de operadores y productores de bienes y servicios cada vez más ingeniosos y preocupados del mercado.

Lograr una articulación responsable entre el consumidor, el productor y el operador, es importante, tenemos algunos centros que promueven este flujo como por ejemplo Choco Museo, es una opción que nos permite llevar a cabo actividades culinarias/gastronómicas iniciando en visitas a mercados populares de la ciudad y escoger los ingredientes que se utilizara para su almuerzo o cena, ellos promueven el grano de cacao y su producción dando a conocer no solo el producto sino el enriquecido tejido a partir de la producción de grano de cacao y su proceso para brindarnos los deliciosos derivados que conocemos, además del legado cultural que este grano le ha brindado a distintas civilizaciones a través del tiempo logrando llevarnos a un viaje en el tiempo y el sabor. Tenemos cerca a este concepto Ayniart – Cosart (Coordinadora sur andina de Artesanos) que viene trabajando en la ciudad más de 30 años e impulsando Qosqowasinchis – Casa de la Cultura Solidaria, con el concepto de comercio justo y economía solidaria y la filosofía de acercar al productor de prendas en alpaca con el consumidor local e internacional, logrando que la articulación de artesanos promueva su inclusión en eventos colectivos como desfiles de modas apoyados por Prompyme y proyectos de inversión diversos, no lejos tenemos a la Panaderia Qosqo Maki de gran calidad, cabe resaltar su proyección social para niños y adolescentes trabajadores de la calle; bajo este mismo concepto tenemos La Aldea Yanapay que tiene un local en la ciudad donde degustar un buen café, comida vegetariana y otras opciones muy bien elaboradas, pero lo especial de esta base articuladora es el trabajo que realizan con niños de la calle en niveles pedagógicos, nuestro visitante puede ser voluntario y apoyar con clases de arte plástica, música, ingles o si desea brindar sus conocimientos profesionales a niños que están deseosos de aprender.

A pesar de que se tienen pocos centros culturales, tenemos estandartes íntimos de la cultura, como son la Esencia, un lugar intimo lleno de carisma y cultura contemporánea cada fin de semana tiene agendado un espectáculo cultural, al igual que Waynapata Café Cultural, en ambos espacios tenemos la oportunidad de compartir arte contemporáneo con artistas locales y también visitantes.

En el lindero de operadores turísticos, existen muchos casos que ya vienen trabajando con proyectos de responsabilidad social, algunos generando impactos positivos, agencias de viajes como Eric Adventures vienen diseñando su perfil a partir de patrones de Turismo sostenible con la misma  ética que promueve el concepto.

El Cusco es un centro de intercambio cultural por excelencia, la responsabilidad de difusión cultural contemporánea nos toca hoy respaldarla y fortalecerla, los medios de comunicación no clarifican la realidad cultural contemporánea, el Turismo puede ser una ventana que difunda coherentemente y sin abuso la realidad urbana, equilibrando la distribución de la oferta y demanda de todos los sectores productores, agrícolas, artesanales, artísticos, etc. , procurando no devastar, depredar ni degradar nuestros recursos y costumbres.